Que ce soit sur votre visage, votre tête ou votre corps, le poil humain est composé de trois couches : la médulla, le cortex et la cuticule. Le cortex est la couche du milieu, c'est de lui que dépendent le pigment, la texture et l'elasticité du poil. Il est en forme de spirale, comme un fil de téléphone, c'est pour cette raison que lorsque l'on tire sur un poil, il se détend avant de céder. Lorsque vous avez des fourches, vous pouvez voir le cortex effiloché aux extrémités, ce qui est principalement dû à l'endommagement de la couche externe protectrice de la tige du poil (la cuticule). Les fourches apparaissent, la plupart du temps, quand les poils ne sont pas entretenus régulièrement. Elles concernent principalement les cheveux.