O revestimento externo de um pêlo humano, a cutícula, é a camada mais resistente. A cutícula protege as camadas interiores e mais delicadas do pêlo – ocortex e a medula - das agressões exteriores e é igualmente o factor responsável pelo brilho e pela suavidade ao toque, dependendo da sua capacidade de absorção da luz. Os pêlos da barba possuem mais cutículas, o que os torna muito ásperos. Antes de se começar a barbear, hidrate o rosto com água morna e gel de barbear para ajudar a amolecer as cutículas.